桂川を彩って46年。店の前を通ればきっと誰だって「いつか行ってみたい店リスト」に追加しちゃう、あの店。

「何でも良い。10年20年30年、好きであり続けられるものがあれば、それは個性やこだわりになって、人生が最後まで楽しくなる」。壁一面を覆い尽くすコーヒーカップ（その数1300！）の重なりを背後に放たれた一言の説得力たるや！ 



「新しいカップでコーヒーを出したらお客さんが喜んで。〝何で飲むか〟も味わいを作る大切な要素だね」。飽きずに来続けてほしいとカップを集め続けること46年。今では約20人の常連さんからなる「リオを守る会」も発足。「通りががりに駐車場に車が無い時はね、みんな寄ってってくれるんです」。臨時休業中だった取材時も、「こんにちは〜」と訪れてはルーティン化された手さばきで掃除をして帰られる方や「奥さんの具合はどう？」とマスターの家族をも気にかけて顔を出す方など、2時間で4名の会員さんに遭遇した。


使った食器を自ら返しに行く「リオを守る会」のおふたり。

そう聞くとビギナーにとっては扉を叩くのが億劫な気もしてくるかもしれないが、常連さん以外が入ってくる隙もちゃんとあるのがリオの素晴らしいポイント。カウンターに座れば100%マスターとおしゃべりコース（もちろん超オススメ）、その他にもテーブル席が3島あり、各々で会話を繰り広げるも良し、本を取り出して読むも良し。それでいて帰りには「どうも〜」とお客さん同士で軽く挨拶する絶妙な距離感、形容し難い心地よさがある。


マリー・アントワネット時代のソーサーに、先日買った有田焼をダブルソーサーで合わすというロマン。


「ホットサンド」コーヒー付1,100円。

コーヒーは600円〜。ホットを頼むとマスターがランダムで選んだカップで提供。1300円のブルーマウンテンを頼むと店中のカップから選んだ自分の好きなカップに注いでもらえる。1客500万円のカップでいただける「壱萬壱千円珈琲」も一度は頼んでみたいリオの名物。「奥のVIPルームで飲んでもらうんです。お見合いの場として使われたりもしてましたね」。


累計1,181人の「壱萬壱千円珈琲」注文者は帳簿への記名と記念写真でマスターの手と心の中にしっかりと記憶。お土産用にセレクトしたコーヒーカップも持たせてもらえる。

〝一杯の珈琲に大きなふれあいがある〟外壁に添えられたさり気ないキャッチコピーが、帰り際には潔いパンチラインへと見え方を変えた。




嘉穂郡桂川町土居702
0948-65-3182
13:00〜18:00
月・木・土曜日定休