かつての映画館のように、テレビが台頭するまで人々の代表的な娯楽の場として親しまれた「芝居小屋」。遠賀川流域には48座ほどあったそうだ。その中でただひとつ残り、平成18年に国登録有形文化財に登録され、飯塚市飯塚エリアのランドマーク的存在となったのがこの嘉穂劇場である。



いわゆる「大衆演劇」に留まらず、コンサートや子ども向けのキャラクターショー、マルシェ、結婚式など、時代のニーズに合わせて90年近く親しまれてきた。現在は民間から飯塚市の管理になり、修繕や活用方法等の目処が立つまで休館中である。その間も、どう活用するかを考えるワークショップやクラウドファンディングが行われるなど、地元からの愛され度合いが伺える。



愛した多くの人々が、木造ならではの温もりや、印象的な赤絨毯を再び踏める時を待ちわびている。



【歴代公演リストで気になるタイトル７選】
●肉ぶとんショウ(1958.4.23)
●公開録画「欽ちゃんの９時テレビ」 萩本欽一、清水健太郎、和田アキ子、ほか (1980.10.26)
●「男はつらいよ 幸せの青い鳥」 ロケ 渥美清、ほか (1986.11.3)
●NEWS23 中継「筑豊の舞台から大衆が見える」筑紫哲也、ほか (1990.4.30)
●飯塚オート 全日本選抜オートレース前夜祭「前川清＆ＣＣガールズショー」(1994.2,10)
●PV撮影 椎名林檎(2000.7.28)
●いないないばぁ！「ワンワンとあそぼうショー」 (2005.1.23)

【嘉穂劇場】
飯塚市飯塚5-23
※現在休館中